Licenciado em Teologia por Coimbra. Formado, depois no Curso Superior de Letras. Propagandista republicano.

Jornalista do diário A Pátria, dirigido por Duarte Leite. Presidente da câmara municipal de Braga antes de 1910. Deputado às constituintes.

Membro do partido democrático, chega a presidente da Câmara dos Deputados.

Ministro da instrução pública no governo de José Relvas de 26 de Janeiro a 30 de Março de 1919. Interino das colónias, desde 21 de Março. Presidente do ministério, acumulando a pasta do interior, por três vezes: de 30 de Março a 29 de Junho de 1919; de 21 de Janeiro a 8 de Março de 1920; e de 1 de Agosto a 17 de Dezembro de 1925.

Ministro dos negócios estrangeiros em vários governos: nos de Álvaro de Castro (de 20 a 30 de Novembro de 1920); Liberato Pinto (de 30 de Novembro de 1920 a 2 de Março de 1921); Bernardino Machado (de 2 de Março a 23 de Maio de 1921); António Maria da Silva (de 30 de Novembro de 1922 a 15 de Novembro de 1923); e, de novo, Álvaro de Castro (, de 18 de Dezembro de 1923 a 6 de Julho de 1924). Presidente da companhia de seguros Douro, durante o salazarismo.