As limitações impostas pela natureza ou pelo homem que não permitem que certas ações possam desenrolar-se. Assim, certos objetivos visados pelo agente não podem ser conseguidos, pelo que o mesmo tem de procurar alternativas ou sucedâneos. Neste sentido, havendo constrangimento, diminui a variedade. Para Durkheim, “les faits sociaux consistent en des manières d’agir, de penser et de sentir extérieures à l’individu et qui sont doués d’un pouvoir de coercition en vertu duquel ils ‘opposent à lui […] Un fait social se reconnaît au pouvoir de coercition externe qu’il exerce ou est susceptible d’exercer sur les individus”.